地域が変わるインバウンド　交流人口増加がもたらす恩恵　137　酒ツーリズムで地域を活性化 (2)　東京の山奥に酒蔵見学のパイオニア

元禄時代の建物

　小澤酒造がある場所は、中央線を乗り継ぎ、青梅から奥多摩線に乗り、御嶽(みたけ)駅の一つ手前、沢井という駅からが近い。まず案内される「元禄蔵」は、元禄時代に建てられた酒蔵だ。入口には、大きなしめ縄と神棚が鎮座し、日本酒と神事についての説明がある。その木造の大きな古い蔵は、現在貯蔵庫になっていて、麹の甘い匂いがほのかに感じる。

　更に奥に進むと開けたホールがあり、ここでは、醸造したもろみを搾る工程をガラス越しに見られる。そして建物の裏手に案内され、そこには横穴式の井戸があり、お酒づくりに用いている「仕込み水」が岩盤から湧き出ている。また、見学コースを終えて、併設のガーデンに行くと、お酒の販売コーナーと試飲コーナーがあり、実際に味わいも楽しめる。