一般財団法人日本不動産研究所(19)　地域資源を生かす　～まちづくりからインバウンドまで　山梨県早川町　日本一人口の少ない、山岳信仰の「町」　若者が行事と町並み再生

　山梨県の西部、南アルプスのふもとにある日本でもっとも人口の少ない町(18年8月1日現在、1079人)、早川町。土地価格は、山梨県内の最低価格地である。1956年に6つの村が合併してできた町で、町土の約96%を森林が占める。現在も独自の特色を持つ約40の集落が点在し、その一つに標高500メートル余、急斜面の山腹に雛段状に形成された赤沢集落がある。

身延往還の宿場町

　赤沢は日蓮宗総本山身延山久遠寺と霊場七面山を結ぶ参詣道(身延往還)の中間に位置し宿場町として栄えた集落である。家々を支えるゴボウ積みの石垣、石畳の坂道、石段、木造の民家や旅籠、その軒下には未だに講の名前が書かれた木札〝講中札〟が掛けられている。その町並みが周囲の山々と調和し、往時を偲ばせている。