全国住まい・地元　再発見　一般財団法人日本不動産研究所　(20)　奈良県・橿原市今井町で江戸時代の町家散策　重要伝統的建造物群　保存地区の活性化

「寺内町」そのまま

　奈良県には世界遺産の「古都奈良の文化財」と「紀伊山地の霊場と参詣道」があり、これらに目が向きがちだが、奈良盆地南部に位置し、万葉集にも登場する畝傍山・耳成山・香具山の大和三山が所在する橿原市に、江戸時代そのままのたたずまいと情緒を残す町・今井町がある。

　徒歩圏内に近鉄大和八木駅、八木西口駅、JR畝傍駅があり、時代劇の撮影などにも使われる町並みは、世界的にも貴重な財産で、93年には国の「重要伝統的建造物群保存地区」にも選定された。今井町は、現在の称念寺を中心に周りを濠と土塁で囲んだ「寺内町」(環濠城塞都市)として約400年前に造られ、東西約600メートル、南北約310メートル、面積約17.4ヘクタールの地区内には、全建物数約1500棟弱のうち、約500棟の伝統的建造物があり、全国で最も多い地区となっている。