全国住まい・地元　再発見(11)　一般財団法人日本不動産研究所　愛媛県・東洋のマチュピチュ「マイントピア東平」ゾーン　別子銅山天空の産業遺産

標高750メートルにあった町

　世界遺産のペルー「インカ帝国の遺跡」、本家マチュ・ピチュにはかなわないが、四国は新居浜市の奥座敷、石鎚山系中腹の標高750メートルに、明治、大正、昭和にかけピーク時3800人もの人々が暮らしていた町があったことを、ご存じだろうか?　それは別子銅山の「マイントピア東平(とうなる)ゾーン」である。

　日本では明治5年に初めて新橋-横浜間を蒸気機関車が走ったのだが、明治26年に日本初の山岳鉱山鉄道「別子1号」として、この場所でも坊っちゃん列車のような汽車が山あいを走っていた。