この地上において今―　住まいが未来を語り始めた　◇8　住宅評論家　本多信博　「対症療法」の罪　いつまでも幸福になれない日本

　「花びらは散っても、花は散らない」――真宗大谷派の僧侶で仏教思想家、金子大栄の言葉だ。個としての人間は滅びても、自然の一部としてある命は永遠のものという思想だが、人は「そうした人間の本質を知ったうえで、どう生きるかが問われている」とも言える。つまり、本質を追究する目をもたなければ生きているとは言えないということだ。　　　

本質を見抜く　

物理学で言うところの「慣性の法則」は人間社会でも働いている。その一つが、既に時代的役割を終えた「核家族社会」がいまだに続いていることである。核家族化は日本の戦後の高度経済成長を支えた。しかし今、日本は超高齢社会を迎え、高齢者の生きがい、健康維持が大きな問題になっている。にもかかわらず核家族社会は高齢者からその最もふさわしい居場所と生きがいを奪っている。

　住宅業界は家を売るに際し、広告では家族の絆や幸せをうたうが、なぜか高齢者の居場所を設計しようとはしない。高齢者は家族の一員ではないのだろうか。国もまた、高齢者の一人暮らしが増えていること自体を問題にするのではなく、高齢者向けサービス付き住宅の整備や新たな住宅セーフティネット制度などに力を入れている。

　そうではなく、高齢者に一人暮らしをさせないためにはどういう社会にしなければならないのかと考えることのほうが本質的解決策となる。

　更に言えば高齢者夫婦だけの世帯、あるいは高齢者の一人世帯が増えていることが認知症増加の要因の一つであることは医学界も認めているし、日常の観察でも容易に推察できることだ。そうした観点からも一人暮らしの高齢者の住まいを確保する対症療法よりも、高齢者を一人にさせない政策こそ重要である。

　では、住まいの本質とはなんだろうか。「住まいは生活の基盤」と言われているが、人々は「生活の拠点」としてしか見ていないフシがある。駅から何分、都心まで何分、収納スペースは十分あるか、あるいはリモートワークスペースはあるか、居室は何部屋かというように。

　もちろん、緑豊かな公園があるか、病院は近いか、買い物施設はというように住環境も重視するが、「生活の基盤」というそこには、もっと深い本質的なものがあるように思う。人間はその生活に機能性や便利さだけを求めて生きているわけではない。〝生活の基盤〟とは生活の根底をなすということだから、そもそも生活とはなにか、幸福とはなにか、そして人間とは何かを突き詰めなければ、住まいのあるべき姿も見えてこない。

　目に見えないものに気付く感性こそ住まい選びの根源でなければならない。

38カ国中20位

　ちなみに、ユニセフ(国連児童基金)は7年ぶりに先進国や新興国などを対象に各国の様々なデータをもとに子供の幸福度をはかる調査を実施し、9月3日にその結果を発表した。

　それによると、日本は総合点で先進国や新興国など38カ国中20位だった。1位がオランダ、2位はデンマーク、3位はノルウェーなど上位をヨーロッパの国が占めた。注目すべきは分野別だ。体の健康の分野で日本は1位となる一方、精神的な幸福度は15歳時点での生活満足度や若者の自殺率などから算出した結果、なんと下から2番目の37位となっている。

　子供が幸福でなければ、親が幸福ということはあり得ない。日本人の幸福感を阻害しているものは何かと考えると「家族の問題」に行きつくのではないだろうか。社会を成しているのは家族だからである。家族とは心と心が自然につながる関係、もしくは心と心がつながることが自然だと感じ合う力でもある。つまり、心が育っていかなければ家族としての幸福感は生まれない。

　やや飛躍するが、筆者は「専業主婦」という言葉を大変美しく感じる。その理由は、子供を心豊かな人間に育てることは、この世に数ある仕事の中でもかなり尊い部類に入るだろうし、それを専業にすることができるのは、ある意味母親しかいないかもしれないからである。