居酒屋の詩(11)　西船橋駅近く「はないち」に再集結

　普段は活発な議論(無駄話)を交わし合う京成西船駅前にある居酒屋「今ちゃん」の常連客も、連日の猛暑でさすがにこの日は元気がなかった。しおれた朝顔の花のごとく、いつもの冴えが見られない。

　そこで、常連としてはまだまだヒヨッコの私だが、「今日はもう店を閉めて、みんなで暑気払いに行こう!」と大胆提案。「今ちゃん」のマスターである今川さんと店の外で飲んでみたいとかねがね思っていたからでもある。

　するとなんと、その今川さんが「そうしようか」と言って、さっそく店の暖簾をしまい、シャッターを下ろし始めたのである。私は感動した。そのとき店にいた常連客7、8人と今川さんが多少のタイムラグはあったが(店の片付けがあるので当然だが)JR西船橋駅に近い居酒屋「はないち」に移動、再集結した。その店は〝西船〟の居酒屋の中でも相当古くからやっているらしく、カウンターの突き板にも歴史が感じられた(写真)。ただ、今川さんとどんな話をしたのかはまったく覚えていない。