知って得する建物の豆知識　214　灯具　有機ELの進化で消滅も

　建築学的には照明器具のことを「灯具(とうぐ)」といいます。灯具は照明器具よりももっと広い範囲で「空間の明るさをコントロールする仕組み」という意味合いがあります。最近ではどんどんLED化が進行しており、長い間続いてきた白熱灯や蛍光灯の時代が終焉を迎えつつあります。今後の灯具は有機ELの技術を利用した光る天井・光る壁・光る床などの面照明が一般化しそうです。

　灯具を歴史的に見ると、原始時代には照明という概念はなく、夜は焚き火の光程度の明るさしか人工的なものはなく、日没と共に寝て、夜明けと共に起きる生活だったと想像できます。その後、狩猟によって得た獣の油脂が長時間燃焼することや沼地に湧き出る黒い水(石油)が燃えることを発見して洞窟などの内部を明るくしていたようです。

　日本でも狩猟時代は獣の油脂が光源でしたが、その後は松ヤニなど樹木の樹脂が長時間燃焼することを発見して、これを利用していました。基本的には燃焼時間の長い松を束にした松明(たいまつ)や高い台のついた土器皿の上で樹脂や油脂を燃焼させるのが唯一の照明でした。仏教の伝来と共に大陸文化が伝来すると、菜種油の採取技術が広まり、この油を木でできた三脚のような台の上に設置した土器(油皿)に入れて布や紙の芯に染み込ませ、燃焼させるようになります。