知って得する建物の豆知識　(89)　断熱基礎　シロアリ対策が必須

　これから間違いなく来るであろうエネルギー需給の逼迫に対し、省エネの観点から、建物の断熱は大変重要な要素です。

　断熱法には、断熱材を構造材の躯体内部に施工する内断熱と、躯体の外側に施工する外断熱があります。一般に内断熱では構造躯体そのものが断熱されないのに対し、外断熱は躯体を断熱材でスッポリと包み込むため、より効果的な断熱ができるとされています。

　それぞれにメリット・デメリットはあるのですが、一時マスコミが、外断熱が最も優れた断熱法というイメージを一般ユーザーに植え付けたため、様々な誤解が生じました。その1つが、基礎の断熱方法とシロアリ被害の関係です。

〝躯体丸ごと〟が裏目に

　外断熱では基礎の外側にポリスチレンフォームなどで断熱層を設けます。ところがシロアリは、ポリスチレンフォームを食い破って蟻道を作り、容易に壁体内部に進入し、土台や柱などの重要な構造材に被害を与えます。シロアリは、障害物に遭遇するとそれに沿って上昇する性質があり、土中の基礎に対しても同じ行動を取ります。これが従来のようなコンクリートむき出しの基礎であれば、身中の水分を一定量に保たなければ生きられないシロアリは地表に出た時点で退却しますが、外断熱では断熱材の中を更に上昇し、容易に構造材に行き着いてしまうのです。

　いったん構造材にアクセスしたシロアリは木材の粉などで蟻道を作りながら上昇を続け、ついには小屋裏にまで被害を及ぼします。外断熱系の住宅ではシロアリの種類(ヤマトシロアリ・イエシロアリ)を問わず、水平・垂直方向へ大きく蟻害を発生させています。

　対策として、薬剤を含浸(がんしん)させた防蟻テープなどを基礎の天端に張り巡らせたりもしますが、揮発性の薬剤は程なくその効力を失うので、その場しのぎの方法でしかありません。シロアリはコンクリートの打ち継ぎ部分の微細な隙間を食い破って侵入するほど強い顎を持っているため、物理的に防ぐというのは困難です。

　シロアリ対策としては、布基礎については内部、外部とも断熱材などで覆うのではなく、露出基礎として土間コンクリートを打設し、断熱は床材直下に断熱層を設けて床下は外気に開放します。こうすれば床下に湿気がこもらないうえ、外周基礎コンクリート立ち上がり部に蟻道が形成されていないか、容易に確認できます。内部は床下点検口から床下に進入できれば、確認及び蟻道の除去も確実にできますが、一般的に人が移動できるほどの床下空間を持つ住宅はまれです。

「お掃除ロボ」が救世主?

　そこで、ここからは仮の話ですが、いま流行のお掃除ロボットのようなものに、Webカメラを搭載すれば容易に蟻道の発見と除去ができるのではないでしょうか。定期的に床下全体をくまなくサーチして、蟻道が形成され始めていれば、それを破壊しシロアリごとダストボックスに捕獲するというアイデアです。　(建築家・中村　義平二)