住友林業　京都仁和寺　樹齢360年の御室桜　組織培養で苗木増殖

　住友林業はこのほど、京都市の総本山仁和寺にある御室桜の苗木増殖に成功したと発表した。樹齢360年を超える御室桜は名勝として知られる。後世に引き継ぐため住友林業筑波研究所で組織培養した。

　組織培養の一手法である茎頂培養法を使った苗木の増殖技術を開発した。御室桜は樹勢の衰えが目立ち、通常の桜の増殖方法である接ぎ木が難しかった。

　芽の分裂組織である茎頂を顕微鏡下で摘出して培養した。この方法は雑菌汚染の心配が少なく、増殖対象の植物が病虫害に置かされた場合でも苗には影響しないという。更に、増殖した苗木は突然変異が起こりにくいため、先祖返りをして一重にならず、八重咲きの姿を受け継ぐ可能性が高まる。